James Webb har fotat en Einsteinring
Två galaxer som ligger i linje med varandra
Förra "Månadens bild" från ESA visar upp ett exempel på det som kallas för "Einsteinring" inom astronomin. Bilden är fotad av rymdteleskopet James Webb och ser vid en första blick ut som en galax med lite udda form. Så är dock inte fallet utan på bilden finns i själva verket två galaxer som ligger i linje med varandra sett från James Webb-teleskopets position.
Den närmsta galaxen är en elliptisk galax som tillhör galaxhopen SMACSJ0028.2-7537. Mycket längre bort ligger en spiralgalax som syns som en ring runt den närmsta galaxen. Det är det här fenomenet som kallas för Einsteinring. ESA skriver:
"Einstein rings occur when light from a very distant object is bent (or ‘lensed’) about a massive intermediate (or ‘lensing’) object. This is possible because spacetime, the fabric of the Universe itself, is bent by mass, and therefore light travelling through space and time is bent as well. This effect is much too subtle to be observed on a local level, but it sometimes becomes clearly observable when dealing with curvatures of light on enormous, astronomical scales, such as when the light from one galaxy is bent around another galaxy or galaxy cluster."
Datan för bilden ovan kommer delvis från observationer i ett astronomiprogram som kallas för "Strong Lensing and Cluster Evolution" (SLICE). Målet med SLICE är att spåra galaxhopars utveckling under 8 miljarder år genom att observera 182 utvalda galaxhopar med James Webbs Near-InfraRed Camera (NIRCam).
Läs gärna våra regler!