Miniplanet bortanför Pluto tros ha en atmosfär
Ny upptäckt i yttre solsystemet
Illustration av (612533) 2002 XV93
Astronomer i Japan uppger att en miniplanet i de yttre delarna av vårt solsystem eventuellt kan ha en tunn atmosfär som man misstänker kan bestå av metan, kväve eller kolmonoxid. Forskarna tror att den eventuella atmosfären antingen kan ha uppstått via vulkanutbrott eller på grund av kollision med en komet.
Objektet (612533) 2002 XV93 observerades första gången 2002 och ligger, precis som Pluto, i Kuiperbältet, det ringformade bältet av isiga himlakroppar som sträcker sig långt bortom Neptunus. Det är astronomer på National Astronomical Observatory of Japan (NAOJ) som efter observationer gjorda 2024 nu tror att objektet kan ha en atmosfär. Man tror att atmosfären är 50 till 100 gånger tunnare än Plutos atmosfär och 5 till 10 miljoner gånger tunnare än jordatmosfären.
(612533) 2002 XV93 mäter cirka 500 km rakt över och när observationerna gjordes befann sig objektet cirka 5,5 miljarder kilometer från jorden. Det är inte helt klarlagt om det faktiskt finns en atmosfär runt miniplaneten innan detta eventuellt bekräftas av ytterligare studier, något som astronomer hoppas kunna göra med till exempel rymdteleskopet James Webb Space Telescope (JWST).
Läs gärna våra regler!