ESA visar upp modell av Space Rider
Ska bli Europas första återanvändbara rymdfarkost
Den europeiska rymdstyrelsen ESA har visat upp en modell av Space Rider (Space Reusable Integrated Demonstrator for Europe Return), ett obemannat rymdflygplan som är planerat att bli Europas första återanvändbara rymdfarkost.
Space Rider är planerad att skickas upp med en Vega-C-raket och därefter kunna tillbringa upp till två månader i jordens lägre omloppsbana LEO för att användas till att rymdsätta satelliter eller utföra experiment i mikrogravitation.
Till skillnad från Nasas rymdflygplan X-37, som landar på jorden som ett traditionellt flygplan, kommer Space Riders 4,6 meter långa landningsmodul att återvända till jorden med hjälp av en fallskärm, något som ni kan i illustrationen nedan.
ESA planerar att testa landningsmodulen senare i år genom att släppa den från en helikopter på 3 km höjd.
Space Rider-projektet drog igång 2015 och när vi skrev om projektet 2020 var det planerat att farkosten skulle skjutas upp till rymden 2023. Precis som många andra rymdprojekt har även Space Rider drabbats av förseningar och nu är det planerat att farkosten ska skjutas upp till rymden någon gång under första kvartalet 2028.
Här nedan syns ett videoklipp på landningsmodulen som man kommer testa tillsammans med fallskärmen senare i år.
Illustration av Space Rider i rymden
Läs gärna våra regler!